Намибия – это Африка для новичков. Если вы хотите «хапнуть» Африканского колорита, посмотреть животных, дикие племена, но в то же время провести путешествие с комфортом и вернуться домой без экзотических болезней, то начать стоит именно с Намибии.

Намибия – это, так называемая, черно-белая Африка. В Намибии проживает примерно 7% белого населения. Это потомки голландцев и немцев. Белое население держит в своих руках отели, прокатные конторы, турфирмы. Поэтому путешественник в Намибии наслаждается порядком и педантичностью туристической инфраструктуры. Здесь нет таких привычных для «черной» Африки вещей, как обман при оплате, неполное выполнение программы, опоздания, задержки и так далее. В той же Кении, если вам на ужин принесли ровно те блюда, что вы заказали, да еще и с первого раза, то ура! Удача на вашей стороне, бегите покупать лотерейный билетик:)

Виза. Гражданам РФ, а также гражданам большинства стран СНГ виза Намибии не нужна. При прилете вы получаете заветный штамп на границе, который дает вам право пребывания в стране на 90 дней.

Часовой пояс. В одной части Намибии Московское время, в другой, основной части, время МСК минус 1 час. Это очень приятно, потому что при прилете в Намибию или при возвращении в РФ нет джетлага и перестроения на другой часовой пояс.

Перелеты. Все самолеты прилетают в столицу Намибии – город Виндхук (Windhoek) в аэропорт имени Хосеа Кутако (международный код WDH). Рейсов множество. С одной стыковкой из Москвы можно долететь через Франкфурт (Air Namibia/Lufthansa) или Доху (Emirates). Авиакомпании, Turkish Airlines, Emirates, Etihad летят с двумя стыковками. Как правило, рейсы туда-обратно Москва-Виндхук укладываются в 1000 долларов на человека эконом-классом даже на горячие даты (Новый год, майские праздники)

Сезонность. В Намибии есть формальное разделение на сухой (май – сентябрь) и дождливый сезоны (октябрь – апрель), но не стоит обращать на это пристального внимания. В Намибию можно ездить круглый год, и вряд ли ваш отпуск будет испорчен погодой. Например, за три новогодних путешествия длиной в 14 дней каждое, мы в сумме застали всего один дождь, продолжительностью 15 минут. И он не помешал нам готовить на мангале под открытым небом.

Язык. В Намибии официальный язык – английский. Он не является родным практически ни для одной народности, населяющей страну. Тем не менее, его учат и знают абсолютно все, чтобы поддерживать друг с другом контакт. Также среди белого населения распространен немецкий, голландский и их некоторая смесь – африкаанс.

Деньги. В Намибии официальная валюта – Намибийский доллар (NAD). Он привязан один к одному к Южно-африканскому ранду (ZAR). Поэтому вполне обычная ситуация, когда вы расплачиваетесь намибийскими долларами, а сдачу вам выдают в рандах. Намибийскими долларами можно расплатиться только в самой Намибии и в Ботсване в пограничным с Намибией территориями. В ЮАР расплатиться Намибийскими долларами нельзя. Рандами можно расплатиться в ЮАР, в Намибии, в тех же частях Ботсваны и иногда в Замбии.

Наличные деньги нужны в Намибии лишь на заправках (сейчас количество заправок без терминалов для карт стремительно сокращается), для оплаты всяких входных билетов (когда стоит будка с охранником и шлагбаумом в поле) и для покупки сувениров у представителей племен. Во всех остальных местах можно рассчитаться картой. Ей можно расплатиться даже во время полета на воздушном шаре в долине Соссусфлей.

Обмен валюты в Намибии – дело долгое и мутное. Меняют только в банках и по заграничному паспорту. Очереди в банках напоминают очереди в застойные времена за бананами. Банковский staff состоит из очень неторопливого черного населения, иногда процесс занимает до 1 часа. Рабочий день в будние заканчивается в районе 17:00, в субботу в 14:00, в воскресенье выходной. Банки находятся только в крупных городах, который можно пересчитать по пальцам одной руки.

Совет: обменяйте деньги по прилету в аэропорту Виндхука в местной будке. Скорость и минимум бюрократии гарантированы.
Очень приятное свойство намибийского доллара: он просел к доллару США примерно в два раза с 2014 года, повторив судьбу рубля. Цены в Намибии докризисные и приятные.

Связь. Учитывая географические особенности Намибии, Интернет там достаточно неплохой. Wi-Fi есть в 90% отелей, но часто только на ресепшн и других общих зонах. На просмотр видео рассчитывать не стоит, а текст и картинки ок.

Все больше территорий с каждым годом покрыты мобильной связью. Поэтому для классических маршрутов можно купить сим-карту и пользоваться эпизодическим интернетом и звонками. Если вы собираетесь в совсем отдаленные территории, то вам необходимо взять в аренду спутниковый телефон для экстренных случаев. Но такие маршруты практически не встречаются. Разве что только у самых отмороженных путешественников, которые прекрасно знают, что они делают.

Транспорт. На общественный транспорт для полноценного осмотра страны рассчитывать нельзя по причине его отсутствия. Вам нужен автомобиль, который водите либо вы, либо отдельный водитель. Вторая опция существенно дороже, потому что водителю нужно есть, он хочет получить зарплату и ему нужно где-то спать. Лучше и бюджетней сесть за руль самому. Намибия идеально подходит для самостоятельного вождения. Если вы спросите, где проще водить: в Европе или в Намибии, то однозначно в Намибии. Заблудиться нереально, нет геморроя и поиском и оплатой парковок, с запретом въезда в исторические центры и прочего ада, которым "грешит" Европа

Движение в Намибии левостороннее, то есть руль справа, а там, где вы ожидаете нащупать поворотник, как правило, находится стеклоочиститель:) Для вождения автомобиля в Намибии строго-настрого необходимо международное водительское удостоверение (МВУ, такая книжечка на разных языках) или, как минимум, права на которых по-английски написано "Driving License". В противном случае, автомобиль в аренду вам не дадут, проверено.

Если бюджет позволяет, то можно передвигаться на частных самолетах. Все приличные отели имеют посадочную полосу. Самолет экономит время и силы на перемещениях, но стоит существенно дороже.

Дороги. Дороги в Намибии на 90% гравийные, 10% ­– асфальт. Дороги хорошего качества, на гравийке можно комфортно себя чувствовать и на скорости 100 км/ч. Водить ночью запрещено. Дело в том, что вы можете сбить животное, которое неожиданно выпрыгнет вам под фары. Рядом с Виндхуком это может быть антилопа, а в регионе Дамараленд даже слон.

Пляжный отдых. Забудьте о пляжном отдыхе, его в Намибии нет. Береговая линия тянется на тысячи километров, но океан холодный и кишит акулами. Вас не съедят, но вода не похожа на «парное молоко». Тем не менее, плавки и купальник захватить стоит. Практически в каждом отеле есть бассейн.

Безопасность. Намибия – безопасная страна, гораздо безопаснее РФ. Там нет террористов, нет острого конфликта между белым и черным населением. Самый частый кейс ­– разбитое окно в автомобиле на парковке торгового центра, если внутри авто лежали ценные вещи.

Прививки и чистота. Намибия – чистая и опрятная страна. Вы не увидите мусора на дорогах, Виндхук несколько лет к ряду признается самой чистой Африканской столицей, а в большинстве мест можно пить воду из-под крана. Порой Намибия кажется чересчур уж прилизанной и цивилизованной.

Прививок никаких ставить не нужно. Совсем. В Намибии на севере ближе к границе с Анголой есть малярия. Это очень неприятная, даже смертельная болезнь. Человечество не придумало прививки от малярии, это плохая новость. А хорошая новость в том, что заразиться малярией в Намибии практически нереально. Ни на просторах интернета, ни среди организаторов путешествий мы не знаем ни одного случая, когда кто-либо возвращался из Намибии с малярией.

Еда. Вкусная и разнообразная. Кому будет тяжело, так это вегетарианцу. В Намибии любят мясо во всех его проявлениях. Антилопы (орикс, куду, спрингбок) и даже такая экзотика как жирафы, страусы и крокодилы представлены в ресторанах и супермаркетах. На побережье (Людериц, Свакопмунд) вкуснейшие, свежайшие устрицы по бросовым ценам. В дороге отлично скрашивает досуг Billtong – сушеное мясо, что-то типа суджука. Намибийцы обожают braai, по-нашему мангал. Braai есть практически в любом отеле, и вы можете самостоятельно нажарить мяса для всей компании. Сферический braai в вакууме выглядит как два плоских «блинчика», которые вращаются в горизонтальном направлении вокруг шеста. На нижний «блинчик» кладут угли, на верхний мясо.

Алкоголь. В Намибии варят пиво и даже проводят свой Октоберфест, сказывается немецкое прошлое. По копеечным ценам продают неплохие вина из ЮАР и гектолитрами потребляют Амарулу – африканский ликер. В Намибии даже есть такое слово – Sundowner. Это произвольный алкогольный напиток, который выпивается на закате (Sundown). И вы часто можете столкнуться с предложением, пропустить по сандаунеру. Это целый ритуал. Очень часто на авто вы отъезжаете на хороший viewpoint, расстилаете на капоте мини-скатерть, достаете закуски, разливаете алкоголь и смотрите на закат солнца

Отели. Отели в Намибии (их принято называть лоджами) в среднем офигенные, очень хорошего качества. Выглядят они не как скворечник в 20-ть этажей, а как разрозненные бунгало на расстоянии друг от друга, идеально вписанные в ландшафт. Часто встречаются и палаточные лоджи (tented lodges). То есть вы живете в палатке, но в большой, там внутри полноценная кровать, туалет и душ и прочие блага цивилизации. Стереотип, что палатки – это бомж вариант, ошибочен. Встречаются и люксовые палатки, в которых ночь доходит до 1000 долларов за номер.

Как правило, отели в Намибии находятся «In the middle of nowhere», то есть кругом в радиусе 100 км нет никакой иной разумной жизни. Практически с каждым вторым отелем соседствует кемпинг, принадлежащий тому же владельцу.

Кемпинги. Кемпинги – вариант бюджетного, но комфортного проведения ночей в Намибии. Вам выделяют приличного размера кусок земли, на котором вы паркуете автомобиль и разбиваете лагерь. В кемпингах предусмотрены общие душевые и туалеты. В туалетах двухслойная Zewa, и вообще чистота и порядок, чувства брезгливости не вызывает. Обычно на каждом кемпинговом участке есть розетка, от которой можно зарядить гаджеты. Тащить с собой набор юного кемпера из России – мутная, да и ненужная затея. При аренде автомобиля можно также арендовать все необходимое: столы, стулья, посуду и даже палатки, которые размещаются на крыше авто. Раскладываются они одни легким движением, внутри матрац, подушки, одеяла. В такой палатке высыпаешься на пять с плюсом. Намибия немыслима хотя бы без одной ночи в палатке! Это обязательно надо попробовать!

Как выглядит типичное путешествие по Намибии. Намибия по плотности населения – вторая снизу после Монголии. Крупных городов практически нет, и вы перемещаетесь между отелями (или лоджами), а не между городами. Встречка и попутки встречаются редко, за окном почти всегда красота. Можно увидеть страусов, антилоп, слонов и даже гепардов. Готовьтесь к длинным перегонам, расстояния в Намибии немаленькие. Достопримечательности разбросаны далеко друг от друга, а лоджи возникают только рядом с интересными местами.

Лоджи (отели) – уголок цивилизации, в них и ночлег, и Wi-Fi, и холодное пиво. Иногда в радиусе 100 км от лоджа нет других людей. Это дарит особое чувство на краю Вселенной! Над головой россыпь ярчайших звезд, тишина и никого вокруг. Ваш маршрут определяется именно доступностью номеров в том или ином лодже. Иногда приходится выбирать совершенно другую дорогу и полностью перекраивать маршрут, если мест в выбранном ранее лодже не оказалось.